건강의 이상징후 코골이

 

코골이는 코를 고는 일입니다. 우리 주변을 둘러보면 코골이를 하는 사람들을 쉽게 접할 수 있습니다. 우리 가까이 가족이나 친구, 지인의 코골이 등 쉽게 자주 접할 수 있기 때문에 우리는 이런 코골이에 대해 가볍게 생각하는 경우가 많습니다. 코골이는 소음뿐 아니라 그 사람의 건강상태의 척도를 나타냅니다. 숙면의 중요함은 누구나 알고 있습니다. 코골이가 오랫동안 이어진다면 낮의 졸림, 피로도, 판단력 저하, 집중력 장애, 성기능과 인지능력의 저하를 유발할 수 있습니다. 숙면의 방해꾼 코골이가 우리 건강에 미치는 영향, 코골이의 예방 관리할 수 있는 방법에 대해 알아보겠습니다.

 

 

1. 건강에 미치는 코골이의 영향

 

가장 중요한 것은 코를 심하게 고는 사람의 상당수가 수면 무호흡증을 앓고 있다는 사실입니다. 수면 무호흡증이란 10초 이상 숨을 쉬지 않는 무호흡증세가 시간당 5회 이상이거나 7시간 수면 중 30회 이상일 때를 말합니다. 일명 수면중 뇌가 숨을 안쉬고 있다는 말과 같습니다. 옆에 있는 사람이 잠자면서 잠깐씩 숨을 멈추면 이 병을 의심해 봐야 합니다. 수면무호흡증은 수면 중에 산소공급을 저하시키고 뇌를 깨우는 각성상태를 자주 유발하게 됩니다. 몸에 산소 공급이 안 되면 대뇌조직이 손상을 받아 기억력이나 수행능력에 장애가 생길 수도 있습니다. 또한 수면무호흡증은 고혈압, 당뇨, 뇌졸중, 돌연사, 허혈성 심장질환, 부정맥의 원인이 될 수 있습니다. 65세 이상 환자 가운데 수면무호흡증이 1시간에 15번 이상 발생할 경우, 뇌졸중에 걸릴 확률이 3.5배나 증가한다는 연구결과도 있습니다.

 

 

2. 코골이 예방과 관리법

 

수면 무호흡증은 심장마비, 우울증, 당뇨병 등의 위험도를 높여 또 다른 건강 이상을 가져올 수 있습니다. 수면 무호흡증 예 방·관리를 위해 적정 체중을 유지해야 합니다. 과체중이 되면 목 부위에 쌓인 지방조직이 기도를 압박해 연조직의 진동을 강화시킵니다. 지방이 쌓이면 목 안의 공간이 상대적으로 줄어들면서 코골이가 나타나는  것 입니다. 살을 빼면 건강 증진 뿐 아니라 코골이를 줄이는 데도 큰 도움이 됩니다. 술과 담배도 끊는 것이 좋습니다. 술취한 사람의 코골이가 유난히 심한 것을 본 경험이 있을 것입니다. 술은 기도를 열어주는 근육을 이완시켜 기도를 좁아지게 만듭니다. 음주는 수면을 방해하는 역할까지 하기 때문에 코골이를 하는 사람이 술을 마시면 평소보다 더욱 숙면을 취하기 어려워 집니다. 특히 아이가 수면무호흡증 증상을 보인다면 빠른 시일 내에 치료를 해야 합니다. 코골이 및 수면무호흡증의 효과적인 치료를 위해서는 하룻밤 동안 수면검사실에서 자면서 수면무호흡의 유무 및 심각도를 판정하는 수면다원검사를 받아야 합니다. 정확한 진단에 따라 다양한 치료를 받으면 합병증과 부작용을 줄일 수 있습니다. 평소에는 옆으로 누워서 자는 적절한 수면 자세를 취하는 것이 좋고 자신의 신체 목에 맞는 베개를 사용하는 것이 좋습니다. 또한 잠자기 전에 뜨거운 물로 샤워를 하고 샤워를 할 때 식염수로 코안을 씻어내면 코골이에 도움이 됩니다.